聚合物化合物在自然环境中会老化，这主要取决于空气中的氧气含量、环境温度和空气中的水分。因此，要模拟聚合物在自然环境中的热老化现象，必须提供高温、高温能保持一定量水分和氧气的设备。该设备称为换气老化试验箱。

　　在相对封闭的换气老化试验箱中，为了保持一定量的水和氧含量的工作环境，需要与箱外的空气交换，以确保试验的性质。换气量是换气老化试验箱的重要功能，其换气量将直接影响高分子化合物在热老化箱中的老化效果。在箱内通常采用强制换气，利用鼓风机使箱内空气与箱外空气强制对流，使热空气在箱内充分循环，保持箱内空气含水量和氧含量，也带走聚合物化合物在热老化过程中的挥发物，使箱内热空气成分与箱外一致。因此，在热老化箱恒温下，一定的风量对应一定的氧气和水分含量，也对应一定老化试验的可靠性。鼓风机风速高，换气量大，箱内箱外循环对流更充分，老化效果更明显、更快。鼓风机风速低，换气量小，箱内箱外循环对流不足，老化效果慢。因此，高分化合物中的橡胶在进行热老化试验时，换气量必须为8~20个内箱体积/小时。

 

　　因此，作为其主要性能的参数指标，换气老化试验箱的换气量不能可靠地反映材料的耐热老化性能。因此，在换气老化试验箱的实际使用中，需要定期检测换气指标。